Nefta Tunisie

NEFTA

Au cœur du Jérid, le chef-lieu de délégation qu'est Nefta est surtout réputé pour sa splendide palmeraie située au fond d'un cirque, profond d'une trentaine de mètres. Cette oasis, distante de 23 km de Tozeur, est un véritable petit joyau.

un service d'autocar relie Nefta à Tozeur, Gafsa, Sbeltla, Kairouan et Tunis. Des louages plus fréquents + desservent également Tozeur, Gafsa et Kébili. Aéroport international à Tozeur.

On a le sentiment, lorsqu'on arrive à Nefta, d'avoir enfin accédé au paradis des musulmans, décrit comme une oasis où couleraient l'eau et le miel à l'ombre d'une végétation luxuriante...

Car ici, le temps semble s'être arrêté et la Corbeille, à nos pieds, est à elle seule un ravissement. Après le désert surchauffé, vide d'hommes, voici la vie sous toutes ses formes. Car c'est grâce à l'homme et à son travail patient que s'épanouit cette multitude verte qui ondule au fond de la cuvette.

Principale ressource économique pour ses habitants, le palmier dattier nécessite des soins attentifs qui le rendent fécond: magnifique arbre pouvant atteindre jusqu'à 20 ou 25 m de hauteur, et un diamètre de 60 à 80 cm, le palmier dattier peut vivre environ 100 à 150 années; il ne commence à porter des fruits qu'à l'âge de 6 ans. Le palmier doit être fécondé artificiellement:

d'avril à juin, les agriculteurs se hissent au sommet des arbres femelles afin d'attacher à chaque régime en fleur une brindille de régime mâle chargé du pollen fécondant.

II faudra ensuite attendre que le fruit se développe: vers le mois de septembre, lorsque les dattes bien formées commencent à mûrir, on les enveloppe de sacs plastiques afin de les protéger contre les insectes et la poussière. La cueillette effectuée au début de l'hiver nécessite une main-d'œuvre nombreuse: les hommes doivent alors grimper au sommet des palmiers afin d'y détacher les régimes chargés de dattes.

Celles-ci, nommées deglet-en-nour (doigts de lumière) en raison de leur belle couleur ambrée, sont ensuite expédiées vers les marchés, et une bonne partie est réservée à l'exportation.

Pendant toute l'année les paysans de l'oasis vont attendre la belle récolte de dattes qui représente la vraie richesse de la région mais ils vont continuer à entretenir la terre, au pied des palmiers, en y cultivant légumes et arbres fruitiers. L'irrigation permise ici grâce à l'abondance des sources, a fertilisé considérablement la terre qui donne désormais de bonnes récoltes.

La Corbeille: rendez-vous à l'hôtel Sahara Palace (merveilleuse étape pour séjourner quelque temps) qui offre, depuis sa terrasse, une vue exceptionnelle sur l'oasis. Cet hôtel, appartenant à la chaîne P.L.M., est par ailleurs à recommander pour ceux qui désireraient s'offrir une agréable découverte de Nefta et de ses environs.

D'autres points de vue, bien évidemment, permettent d'admirer le site: les abords de la Grande Mosquée en offrent un, ou vous trouverez le départ de quelques sentiers qui permettent de descendre au fond de l'oasis afin de vous aventurer parmi les cultures et les canaux d'irrigation. Vous n'aurez aucun mal à y rencontrer toute une population affairée aux tâches quotidiennes d'entretien des jardins. La palmeraie prolonge la Corbeille de l'autre côté de l'oued, et couvre à elle seule une superficie de plus de 1000 ha. La promenade risque d'être donc un peu longue, sauf pour les bons marcheurs; sachez donc qu'il est possible de l'effectuer à dos d'âne et que ce moyen de transport rendra votre découverte encore plus attrayante.

La ville elle-même ne présente qu'une animation réduite autour de la place de l'Indépendance: rues et marché en sont les principaux acteurs. Vous ne manquerez pas cependant d'acquérir dans une des boutiques une splendide roses des sables venues du désert.

Le Syndicat d'Initiative situé avenue Bourguiba réclame une petite visite si vous envisagez d'effectuer des excursions dans les oasis de montagne, ou simplement un circuit à dos de dromadaire; des guides et véhicules pourront vous y être conseillés.